Les Emirats arabes unis ont placé leur sonde "Hope" autour de l'orbite de Mars ce mardi, devenant le premier pays arabe à réaliser un tel exploit.

Soulagement et émotion ont envahi le centre spatial de Dubaï tenu en haleine durant la délicate manœuvre.

"Au peuple des Emirats, aux nations arabes et musulmanes, nous annonçons l'entrée réussie en orbite autour de Mars. Dieu soit loué", a déclaré solennellement Omran Sharaf, le responsable du projet de la mission, en direct du centre spatial.

Visiblement soulagés, les ingénieurs et responsables présents ont applaudi à l'annonce de ce succès.
"Ce que vous avez accompli est un honneur pour votre nation. Je tiens à vous féliciter", leur a lancé Mohammed ben Zayed Al-Nahyane, prince héritier d'Abou Dhabi, capitale des Emirats dont il est le dirigeant de facto.

La sonde, conçue pour percer les secrets du climat martien, sera le premier des trois engins spatiaux devant atteindre Mars en février.

Outre les Emirats, la Chine et les Etats-Unis ont lancé des engins en juillet, profitant d'une période où la Terre et Mars sont les plus proches. À l'annonce du succès, les iconiques monuments de Dubaï se sont illuminés de la couleur rouge, dont la plus grande tour du monde, Burj Khalifa et le célèbre hôtel Burj al-Arab en forme de voile.

Pandémie de Covid-19 oblige, les rassemblements ont été limités mais des citoyens ont exprimé leur joie en direct à la télévision. Sur les réseaux sociaux, des internautes se sont dit "fiers" des Emirats, riche pays du Golfe.

Félicitations de la Nasa

La mise en orbite de "Hope" ("Amal" en arabe, "Espoir" en français) autour de Mars coïncide avec le 50e anniversaire en 2021 de l'unification des sept émirats au sein de la fédération des Emirats arabe unis.

"Nous essayons de construire un modèle de développement qui dit à la jeunesse arabe que nous sommes issus d'une civilisation", a tweeté Mohammed ben Rached al-Maktoum, l'émir de Dubaï.

À coups de hashtags en arabe et en anglais "les Arabes vers Mars", les Emirats cherchent à rayonner dans une région qui fait plus souvent la une pour ses conflits dévastateurs et ses crises politiques que pour ses prouesses scientifiques.

"En tant que jeune nation, nous sommes particulièrement fiers d'être maintenant en mesure d'apporter une contribution tangible à la compréhension de Mars pour l'humanité", a déclaré Sarah al-Amiri, 34 ans, l'une des responsables de la mission.

La Nasa, dont un robot mobile Perseverance se dirige également vers Mars, a félicité les Emirats en citant Al-Moutanabi, l'un des plus grands poètes de l'histoire arabe. "Si vous vous êtes aventurés à la recherche de la gloire, ne vous contentez pas de moins que les étoiles."

Source : ladepeche.fr